El 15 de Febrero de cada año desde el 2001 se celebra el día internacional del cáncer infantil. Con esta efeméride se busca sensibilizar a la sociedad sobre los desafíos que enfrentan niños y adolescentes con cáncer, además de promover la investigación de esta enfermedad, para lograr, el aumento de la supervivencia, la mejora del diagnóstico y de las terapias disponibles.
Se calcula que en el mundo cada año padecen cáncer unos 400.000 niños y adolescentes de entre 0 y 18 años. Los tipos de cáncer infantil más comunes son las leucemias, los linfomas y tumores sólidos como el neuroblastoma, el cáncer cerebral, el osteosarcoma y los tumores de Wilms.
En los países desarrollados, más del 80% de los niños afectados de cáncer se curan, pero en los países de menor renta per cápita solo menos del 30% lo consigue. La mayoría de los cánceres infantiles se pueden curar con medicamentos desarrollados gracias a la investigación clínica, u otros tipos de tratamiento, como cirugía y radioterapia.
Actualmente en España hay en marcha 24 ensayos clínicos focalizados en la búsqueda de nuevas terapias para tratar el cáncer infantil.
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